所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

棣棠花

棣棠花
(《民间常用草药汇编》)

【异名】地棠、黄度梅、金棣棠、黄榆叶梅、麻叶棣棠(《中国树木分类学》)，地园花(《民间常用草药汇编》)，蜂棠花、小通花、清明花(《四川中药志》)，金旦子花(《云南中草药》)。

【来源】为蔷薇科植物棣棠的花或枝叶。

【植物形态】棣棠(《群芳谱》)
落叶灌木，高达1.5～2米。小枝绿色.老时平滑无毛。叶互生，椭圆状卵形，长2～5厘米，先端锐尖，基部截形或微心形，边缘有重锯齿或有浅裂，上面无毛，下面苍白色，沿脉间疏生短柔毛；叶柄长5～10毫米；托叶钻状，早落。花生于侧枝顶端，黄色；萼片5，裂片卵形，突尖头，筒部短广；花瓣金黄色，5片，广椭圆形，钝头；花盘环状，位于萼筒内；雄蕊多数，花丝线状，长为花瓣之半；雌蕊5枚，花柱丝状，与雄蕊等长。瘦果，棕黑色。花期4～5月。
多栽培于庭园。分布江苏、浙江、江西、湖南、湖北、四川、广东、云南、河南等地。

【采集】4～5月采花；7～8月采枝叶。

【化学成分】花含蜡质色素，系土木香脑、叶黄素二棕榈酸酯、叶黄素油酸酯的混合物。叶含维生素C_100～200毫克%。另有谓棣棠含柳穿鱼甙。

【性味】①《四川中药志》："性平，味涩，无毒。"

②《云南中草药》："微苦涩，平。"

【功用主治】治久咳，消化不良，水肿，风湿痛，热毒疮。

①《民间常用草药汇编》："祛风，润肺，止咳，化痰。"

②《四川中药志》："治久咳，消化不良；外洗小儿荨麻疹。"

③《湖南药物志》："治水肿。"

【用法与用量】内服：煎汤，3～5钱。外用：煎水洗。

【选方】①治久咳：棣棠花，蜂糖蒸服。(《四川中药志》)

②治风丹，热毒疮：棣棠花枝叶煎水外洗。(《重庆草药》)

③治风湿关节炎：棣棠茎叶二钱，水煎服。(《云南中草药》)

④治水肿：棣棠花一钱，青木香一钱半，何首乌一钱，隔山消一钱，桑皮三钱，木贼一钱，通草一钱，车前子二钱。水煎服。(《湖南药物志》)