所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

烟锅草

烟锅草
(《陕西中草药》)

【来源】为毛莨科植物东亚唐松草的根。

【植物形态】东亚唐松草
多年生草本，无毛。茎直立，红色，高65～150厘米。叶互生，2～3回3出复叶，具短柄，基部呈鞘状抱茎，叶片长达35厘米；小叶卵圆形，长1.6～5.5)厘米，宽1～4厘米，3浅裂，裂片全缘或具疏齿，下面被白粉，脉隆起。圆锥花序，长10～35厘米；花小形，直径约7毫米，黄绿色；萼片4，绿白色，狭卵形，长3～4毫米；无花瓣；雄蕊多数，长约7毫米；心皮2～4，柱头箭头形。瘦果卵球形，长2～3毫米，纵肋明显。
生于丘陵或山地林边和山谷沟边。分布贵州、湖北、四川、甘肃、陕西及华北、东北等地。

【采集】夏、秋间采收，洗净，晒干。

【化学成分】根含唐松草碱0.08%、唐松草任碱、高唐松草任碱、唐松草殂碱。茎、叶含唐松草碱0.004%、唐松草北碱和唐松草北碱甲醚。叶中还含黄酮甙唐松草素。

从叶、茎、根部所得到的季铵盐基，因其产地不同而各异。例如：日本德岛产品的叶、茎，根含唐松草碱，长野产品的茎、叶含高唐碱，高知产品含唐松草碱和小檗碱。

【药理作用】本品所含生物碱的作用，参见"唐松草"、"青木香"条。

【性味】《陕西中草药》："苦，寒，有小毒。"

【功用主治】《陕西中草药》："清热解毒。治牙痛，急性皮炎，湿疹。"

【用法与用量】内服：煎汤，2～3钱。外用：研粉撒。