所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

延胡索—东北延胡索

延胡索—东北延胡索　RhizomaCorydalisAmurensis

　　（英）　AmurCorydalisRhizome

　　【别名】　土元胡。

　　【来源】　为罂粟科植物东北延胡索CorydalisambiguaCham.etSchlecht．var．amurensisMaxim.的块茎。

　　【植物形态】　多年生草本，高10～15cm。茎单一，自鳞片叶腋中伸出。叶互生，有长柄；叶片不完全二回三出全裂，小裂片狭倒卵形或狭卵状长圆形。总状花序生于枝顶；苞片卵状长圆形；萼片2，早落。花瓣4，淡紫红色或蓝色，大小不等，呈唇形，上唇有距与下唇对生；雄蕊6；雌蕊1，条形。蒴果梭形，短柱状。花期4～5月，果期6～7月。
　　生于林中及沟谷、林缘。产于东北。

　　【采制】　同延胡索，亦有搓去外皮后炮制。

　　【性状】　块茎扁球形，球形成长球形，直径0.5～1.5cm。表面黄色或黄棕色，无明显皱纹，上端微凹处有茎痕，底部可见不定根痕；除去外皮者深棕色，表面光滑。质较硬，断面白色或黄白色，味较苦。

　　【化学成分】　含多种生物缄，其中有延胡索甲素、乙素、丙素，去氢延胡索甲素、延胡索胺碱、小薜碱、防己碱等。

　　【性味及功能主治】　同延胡索。